撰稿者：陳品嘉
審稿者：廖文聖、郭泓毅
山腳下的村莊，
是自然給予懷抱的恩賜，
社區的靜謐與空靈，
如村舍地底的水質一般，
潔淨且無瑕的流淌，
那段由時間釀造的過往。
─ 陳品嘉《員山內城》
一、前言
員山內城，位於員山鄉中部，是一個坐落在雪山山脈山腳下的村莊。因境內多屬丘陵郊山地形，該村人口主要匯聚於以內城路與榮光路的交叉口，沿著道路發展形成一個十字型的聚落空間。抬頭一看，層疊山巒近在咫尺，北面與西北面被山巒環抱，使得內城的地勢下凹如同一個內縮於群山中的谷地，內窪仔或內湖仔是它的舊稱。
在過去，內城社區處在兩條溪河的交界地帶，沖積扇、河床地的地理特性，使其在豪大雨期間，經常釀成高強度的水患，致使早期的農耕發展受到一定程度的限制，也間接囿限了地方的經濟發展。隨著時間的推移，直到1936年，伴隨員山堤防的修築工程完備，內城社區的發展才得到穩定的提升，不僅是解決了昔日豪雨造成的水患問題，更是透過水利基礎設施的導引河道，逐步凝縮內城社區的聚居人口，在農業發展的規模與成長都有更進一步的現象。
「水」成為內城活化的關鍵，從以前的洪患困境，到如今滋養土地、灌溉農田、孕育生態的關鍵，見證了水與環境兩者生生不息的循環脈絡。良好的水質是這座社區的座右銘，是社區一生守護的瑰寶。由水質培養出的綠意盎然與多樣生態，造就內城社區獨有的農村地景，也因生態豐富有了「內城生態社區」的美名。
那麼，既然水和自然對於內城社區如此重要，那麼它們是如何成就內城社區？這些豐富的生態資源又是如何被社區所運用？筆者透過實地走訪內城社區，試圖尋找一些詮釋的線索。
二、城老人不老：社區觀光與教育的齊頭發展
內城社區曾在2007年被評選為全國第一名社區。為了提升農村的生計，除了傳統農業耕作外，打造觀光休閒意象實為現今農村發展的目標之一，內城社區也依據當地天然的生態環境，嘗試打造一系列振興農村的行銷策略。
「鐵牛力阿卡」就是一個經典的案例。「鐵牛力阿卡」是過去農民耕作仰賴的大型機具，承載著農地與農村的文化與記憶。在農村轉型時，內城社區便透過如此代表農村發展的機器，將其改裝成可以載客的交通工具，讓耕耘機搖身一變成為觀光遊覽車，帶領來訪民眾體驗微風吹拂於稻田間，風中夾雜著土壤與稻稈的氣味，感受內城社區傳統卻又不失精緻的氣質。此外，經過在地社區發展協會的努力，內城社區開設許多振興小農的活動，如農事體驗、小農市集等，期盼藉由內城的自然天賦帶動老城的發展。 除了觀光，教育也是在地發展的重要環節。在內城社區裡，教育可以分成兩個族群，分別為長者與孩童。關於長者教育，因內城社區老年人口占多數，不老學校的設立，建構高齡長者活到老，學到老的生命體驗，透過設計出適合長者的課程，兼顧經濟與在地兩者得以齊頭並進，不僅活化經濟，也活化在地社區的生命力。在孩童教育部分，由在地有志青年創建的內城生態學校，以在地豐富的自然生態為基底，加入食農教育、生態旅遊、農村走讀等活動，讓孩童透過領略自然環境，加深他們愛惜土地、珍惜環境的信念。
三、自然的環抱：水、綠環境的交響樂
來到內城，越往山腳下走去，定會被那高聳入雲的山脈震懾。雪山近在眼前，而內城社區正被它環抱著。在外界快速發展的氛圍尚未拓及至此，在內城的一切都顯得格外的寧靜與祥和。緩慢的步調不會成為人們的負擔，反倒是形成一股力量，將人們在世俗世界受到的重重打擊，藉由大地之母的溫柔，輕輕地接住，而這位大地之母的組成，正是我們所熟的水和綠。
內城的水，圍繞著三個地點，渡船頭、太陽埤和養殖業。渡船頭的出現，與早年先民拓墾軌跡有關。早期村民聚集在內城周邊，除了施行農耕種植農作以外，還必須上山伐木用來製作木炭，為了能順利搬運至市街販賣，於水圳建造渡船的碼頭以利船隻靠岸搬運貨物，成為內城社區最早的交通與運輸工具。位居深山低谷的太陽埤又稱蟳管埤，因外型神似一隻螃蟹而得名。太陽埤的周圍富含豐富的物種，是許多動物和植物的棲身之所，湖畔尚有零星幾戶民眾居住民居，他們向太陽埤的管理單位，也就是國有財產署承租土地，進行養殖與農耕等生產行為。歸因於優良的水質條件，內城社區的養殖漁業存在一定的生產力。降雨豐沛加上土質容易保水的特性，從地底抽取的地下水極為冰涼，特別適合冷水性魚類養殖，因此也造性內城鯉魚及鱘龍魚產業的興盛。
四、內城社區給予的啟示
內城社區的環境，其實在台灣各地類似的農村都可尋得。但正因為它是內城，擁有屬於內城的發展歷史、地理環境，以及獨一無二的內城「地方感」，即讓來訪者深刻地感受到內城與自然之間的相互尊重，進而使內城足以成為眾人知悉的農村。內城的每一片地景都是大自然給予的恩賜，也有賴社區居民共同守護，才讓這樣美好的地方得以持續地留存。
如今社會快速發展，大量的消費與奢糜的生活，充斥著人類聚集的城市。快速更迭的流行文化，是一種社會大眾追求的標竿，彷彿「快」才是當代社會的關鍵詞，才是身為現代人該擁有的核心意義。然而，在內城社區的一切，慢才是主體，它揭露了人類生命的本質，讓原本繁雜的思緒能夠得到緩解的可能，舒緩早已被資本社會暈染的內心，在內城，唯有透過慢慢的理解，慢慢地探詢人類為何而生，又為何辛苦而做。當我們願意放下一切，用心傾聽大地想要和我們闡述的話語，試著放慢生活速度，聽，大地正在說話。
